Graeme și Margaret Clark, foto Cochlear
August 2025 a marcat cea de-a 90-a aniversare a profesorului emerit Graeme Clark, vizionarul din spatele implantului cohlear multicanal, alături de aniversarea a 4 decenii de la prima implantare a unui copil cu un implant cohlear multicanal comercial. De asemenea, în august au fost sărbătoriți 40 de ani de la înființarea primei clinici publice de implant cohlear din lume, Spitalul Regal de Oftalmologie și ORL din Melbourne, statul australian Victoria.
Pentru a comemora aceste momente importante, spitalul a găzduit pe 20 august un eveniment special care a reunit pacienți cu implant cohlear și familiile acestora, cercetători, clinicieni și colegi de la compania Cochlear și de la Universitatea din Melbourne.
Sărbătoarea a onorat impactul transformator al muncii profesorului Clark și amprenta durabilă a tehnologiei implantului cohlear.
Au vorbit profesorul Robert Briggs, șeful clinicii de implant cohlear, Sean Kelleher, pacient cu implant cohlear și profesorul Clark. Oaspeții – inclusiv Scott Smith, primul copil care a purtat un implant cohlear multicanal comercial conceput special pentru copii – au fost purtați într-o călătorie imaginară prin evoluția implanturilor cohleare, de la primele prototipuri până la dispozitivele care azi schimbă viețile a sute de mii de oameni din întreaga lume.
Povestea lui Graeme Clark a început cu un vis din copilărie: „Vreau să vindec urechile”, i-a spus el unui profesor, inspirat de lupta tatălui său cu pierderea auzului. Acest vis nu avea să se mai stingă niciodată. După ce a devenit medic, Clark a urmărit ceea ce mulți considerau imposibil – restabilirea auzului prin metode științifice. Hotărârea sa a dus la inventarea primului implant cohlear multicanal din lume, o descoperire care a schimbat viața multora și a redefinit sănătatea auzului la nivel global.
Chiar și când se afla în vacanță cu familia, mintea lui Graeme Clark rămânea concentrată pe inovație. Odată, o scoică și un fir de iarbă au născut ideea care l-a ajutat să facă descoperirea ce avea să ducă la prima operație reușită de implant, în 1978. Pacientul său de atunci, Rod Saunders, și-a recăpătat auzul după doi ani de tăcere, marcând un punct de cotitură în istoria medicinei.
După mai bine de 40 de ani de la acea zi și cu peste 750.000 de beneficiari ai implanturilor cohleare în lume, moștenirea profesorului Clark continuă să sporească.
Reflectând asupra operei sale de o viață, Graeme Clark a împărtășit cu cei prezenți imagini de arhivă și istorisiri cu caracter personal, parcă pentru a sublinia latura umană a invenției sale. Sala a vibrat, plină de emoție, iar familiile pacienților și profesioniștii din medicină au aniversat nu doar progresul tehnologic, ci și legăturile și orizonturile pe care le-a deschis.
Brendon Gardner, managerul Spitalului de Oftalmologie și ORL din Melbourne, a rezumat astfel spiritul evenimentului: „Aceste etape importante nu sunt doar numere sau date – ele reprezintă vieți schimbate prin forța durabilă a implantului cohlear.”
Reuniunea festivă a fost un omagiu adus viziunii și perseverenței umane, schimbării profunde pe care o poate declanșa o idee. Moștenirea lui Graeme Clark continuă să se facă auzită și să rezoneze cu speranțele a generații întregi.
Text și foto Cochlear Australia. Pentru un articol pe larg despre lucrarea profesorului Clark, clic aici.
0 Comments